De flesta av oss lever efter felaktiga föreställningar om vad som ger oss lycka — och dessa misstag är kostsamma.
Tänk på hur du vanligtvis spenderar dina dagar — och fundera sedan över om det faktiskt gör dig lycklig. Tänk också på vad det kostar din hälsa och din långsiktiga lycka.
Låt oss ta några exempel så att du ser vad jag menar:
Sociala medier: Om du spenderar mycket tid på sociala medier, kanske för underhållning eller för att distrahera dig från stress, lägg märke till om det leder till bättre eller sämre lycka och mental hälsa. För många leder det till sämre mental hälsa och mindre lycka — och har dessutom stora alternativa kostnader.
TV, Youtube eller annat underhållning: Samma sak som med sociala medier — lyckan minskar med tiden. Tio timmar TV gör dig mindre lycklig än en timme TV.
Arbete: Vi hoppas ofta få mycket gjort för att känna lugn och tillfredsställelse. Men det händer sällan — det finns alltid mer att göra, listor som aldrig tar slut och inkorgar som aldrig blir tomma.
E-post / meddelanden: Chansen är stor att du lägger mycket tid på att svara på människor. Det är inte fel — vi behöver kommunicera — men drivet att hela tiden svara kommer ofta ur oro eller rädsla. Och oavsett hur mycket du svarar, leder det sällan till verklig lycka eller långsiktig tillfredsställelse.
Shopping: Nästa gång du får lust att impulshandla online, stanna upp och fråga dig vad du hoppas få ut av köpet — bortom själva saken. Ofta hoppas vi att köpet ska ge en viss känsla, utan att veta vilken. Och även om det gör det, hur länge varar den? Att köpa något ger sällan långvarig lycka, och ofta inte ens kortvarig.
Mat: Självklart måste vi äta, och god mat är underbart. Men ofta äter vi av vana, begär eller för att stilla något inom oss. Det fungerar sällan, och kan kosta oss vår hälsa om det blir för mycket.
Alkohol: Samma sak gäller alkohol. Det är inget fel på ett glas vin ibland, men när det blir ett “måste” i stället för ett tillfälle av njutning, gör vi det ofta för att stilla något inom oss — och det fungerar inte heller.
Okej, om du håller med om allt detta, kanske du nu undrar: “Så vad leder då till lycka?”
Det finns två platser att titta på: utåt och inåt.
Yttre lyckoskapande aktiviteter
Alla aktiviteter ovan kan faktiskt ge viss lycka — att äta några blåbär, till exempel, ger mig mer glädje än en stor snabbmatsmåltid. Att göra något meningsfullt, skriva, se en vacker film eller läsa ett inspirerande inlägg på sociala medier kan också ge glädje.
Det viktigaste är hur aktiviteten görs — med full uppskattning, utan att behöva mer och mer. Om du kan närma dig något på det sättet, kan yttre aktiviteter leda till verklig lycka.
Här är några yttre aktiviteter som jag själv märkt leder till mer lycka än de flesta andra:
Vara utomhus och i naturen
Röra kroppen på ett njutbart sätt
Äta hälsosam mat
Meditera
Ta hand om mig själv
Umgås med andra på ett äkta sätt
Uttrycka mig genom skapande
Göra något i tjänst för andra
Le, skratta, dansa, leka
Detta är inte en fullständig lista, men förhoppningsvis ser du att dessa aktiviteter har koppling till lycka — om vi tillåter oss att verkligen uppleva dem. Rusar vi bara igenom dem, som vi ofta gör, uteblir effekten.
Inre lyckoskapande aktiviteter
I listan ovan, med yttre aktiviteter, märker du kanske något: många av dem handlar också om en inre upplevelse. Och det är det viktigaste — den verkliga lyckan kommer inifrån.
Här är några inre aktiviteter du kan känna igen:
Glädje i rörelse, musik eller kontakt med andra
Att ta hand om sig själv eller andra
Att ha roligt, leka, le
Att vara helt närvarande i stunden
Att känna tacksamhet och uppskattning
Att känna kärlek
Att känna samhörighet med andra, sig själv eller världen omkring sig
Att uttrycka sitt sanna jag
Detta är inte heller en fullständig lista. Poängen är att dessa inre tillstånd sker samtidigt som yttre aktiviteter — och det är de som leder till verklig lycka.
Det finns många inre tillstånd som inte leder till lycka: dömande, klagande, girighet, hat, att se fel hos andra, att gömma sig eller stänga sig från världen. De är mänskliga och naturliga, men du kommer kanske att märka att de inte ger samma tillfredsställelse som de mer öppna, kärleksfulla tillstånden.
Utifrån detta kan du börja medvetet öva på de inre tillstånden som leder till större mening, kärlek och lycka. Hur vill du öva idag?