Jag skriver den här guiden för mina barn medan de växer upp och beger sig ut i världen – men den är för alla som vill skapa kontakt med andra.
Jag skriver den för mitt tonårsjag, som var blyg, tafatt och självmedveten. Jag skriver den som en påminnelse till mitt nuvarande jag, som fortfarande är dessa saker.
Men jag har haft turen att få en handfull goda vänner, fantastiska människor som suger märgen ur livet, som vaknar varje dag med tacksamhet och energi. Jag har tur som har dem, och det får mig att reflektera över vad jag har gjort rätt, och vad de gör hela tiden när de skapar kontakter med människor.
Här är vad jag har lärt mig. Det är inte en heltäckande guide, och den kommer inte att fungera för alla. Jag hoppas ändå att den är användbar.
Riktlinjer för att skaffa vänner
Enligt min erfarenhet vill människor (i allmänhet) vara vänner med andra som följer dessa allmänna riktlinjer:
- Var positiv, inte negativ. Även om det är okej att dela sina motgångar med folk (jag rekommenderar det), så tröttnar folk om du klagar hela tiden och generellt är negativ om andra människor och livet i stort. Vi har tillräckligt med problem i livet utan att ha vänner som är negativa hela tiden. Med det sagt kommer en bra vän alltid att lyssna när du behöver det, så tolka inte detta som ”klaga aldrig”. Försök istället bara att generellt vara en positiv person, och om du har motgångar, försök också visa hur du tar dig an dessa motgångar med en positiv inställning.
- Var intresserad & en bra lyssnare. Var intresserad av andra människor! Gör inte misstaget att bara vilja prata om dina egna saker, och vara uttråkad och oimponerad av vad andra människor gör. Jag försöker hitta det intressanta i alla; även om de lever ett relativt händelselöst liv finns det något fascinerande hos dem. När någon vill prata, lyssna. Om de bara pratar om sig själva hela dagen och inte vill höra om dina saker, då kommer de förmodligen inte att bli en jättebra vän, men ge dem ändå en chans och var intresserad så länge du kan.
- Var entusiastisk över livet, ha energi. Vi vill i allmänhet inte ha en vän som är uttråkad hela tiden. Någon som är entusiastisk över livet, intresserad av saker, har bra energi… det är någon man blir peppad av att vara runt. Inte nödvändigtvis superhyperaktiv, men bara någon som bär på en positiv energi.
- Gör intressanta saker. Om du är entusiastisk över livet manifesterar du det genom att göra nya saker, lära dig, skapa, utforska, testa nya upplevelser, träffa nya människor. Om du är den sortens person kommer du att vara intressant. Om du stänger ute livet kanske folk inte är lika intresserade.
- Berätta bra historier. Ingen vill lyssna på någon som berättar långa, tråkiga historier. Efter de två första sådana historierna börjar folk i allmänhet sluta lyssna på dig. Så försök att hålla dina historier kortare, om du inte märker att folk är intresserade. Hitta något intressant som fångar deras nyfikenhet, och dra sedan in dem med den nyfikenheten tills du tillfredsställer den med ett bra slut. Öva på ditt berättande när du träffar folk, och försök att bli bättre på det. Det är ärligt talat inte en av mina starka sidor, men jag inser det och försöker bli bättre.
- Le. Jag säger inte att du ska ha ett falskt leende, men ett leende sätter dig i en vänlig sinnesstämning, jämfört med att rynka pannan åt någon. Le inte hela tiden, eller vid olämpliga tillfällen. Ha bara generellt en leende framtoning, då det signalerar att du gillar personen (försök också att genuint gilla personen, och gå ifrån tendenser att döma dem eller klaga på dem).
- Ge dig ut, var villig att prova saker. Sjung offentligt även om det skrämmer dig. Prova ny mat, nya upplevelser, nya idéer. Denna öppenhet attraherar andra som letar efter att få ut det mesta av livet.
- Var lugn, inte överdrivet dramatisk. Även om det är bra att ha mycket energi, kan människor som är överdrivet dramatiska över småsaker vara avtändande. Så lär dig att reagera på de flesta problem som om de inte är en stor grej (eftersom de oftast inte är det), och hantera dem med lugn istället för att överreagera.
- Var autentisk, försök inte att stila. Alla rekommendationer ovan kanske låter som att jag rekommenderar att du ska vara någon du inte är. Det rekommenderar jag inte alls. Istället vill jag att du ska vara en autentisk version av dig själv (det finns många versioner av oss själva) – men välj den version som generellt ligger mer i linje med rekommendationerna ovan. Om det finns en positiv och en negativ version av dig, välj generellt den positiva versionen. Men viktigast av allt, försök inte att imponera på folk hela tiden – om du är trygg i dig själv behöver du inte imponera. Var istället en genuin person, inte bara ”bästa du”. När denna rekommendation står i konflikt med någon av rekommendationerna ovan, välj denna.
- Var nöjd med dig själv & självsäker. Detta är bara något som är bra att göra för din egen skull. Var nöjd med vem du är, även bristerna. Om du är det, kan du vara trygg i att du är bra nog när du träffar någon annan. Folk respekterar i allmänhet inte någon som ständigt är hård mot sig själv. Hur lär man sig att vara nöjd med sig själv? Det är ett helt annat inlägg, men i allmänhet, bli medveten om eventuella tendenser att vara hård och kritisk mot dig själv, och låt inte dig själv grotta ner dig i den sortens tankar. Börja se det goda i dig själv, det genuina hjärtat och den omtänksamma naturen, och låt det vara historien du berättar för dig själv om dig själv.
Jag påstår mig inte vara expert på något av detta (min vän Tynan är en mycket bättre expert, och skrev en utmärkt bok du borde kolla in), men detta är vad jag tror är sant just nu.
Jag hoppas att detta hjälper, och om du upptäcker att du brister inom något av dessa områden, se det inte som en bekräftelse på att du är kass, utan som ett spännande nytt område för dig att utforska.