När jag skriver detta sitter jag på ett långt flyg — jag har skrivit många texter på plan och tåg, och jag tycker faktiskt att det är lättare att skriva så här, trots att datorn skakar lite under resan.
Det är lätt att skriva på plan och tåg eftersom det inte finns så mycket annat att göra. Jag köper inte internet på flyg, för det begränsar mina valmöjligheter. Och det är bra för fokus.
På ett plan kan jag göra några få saker: läsa, se en film, sova eller skriva. Alla dessa är bra alternativ, men de är begränsade. Jag brukar tänka en stund, och sedan välja en sak att fokusera på.
Hemma och på jobbet däremot, har vi obegränsade alternativ. Och våra hjärnor verkar vilja göra allt när allt är möjligt. Vi hoppar ständigt från en sak till en annan, tills den befriande sömnen till slut räddar oss från alla våra val.
Munkar har länge varit människor med begränsade alternativ — medvetet. De liknar människor som flyger utan internet: de kan läsa, skriva, be, äta, städa, meditera (eller förena sig med Gud, beroende på religion). Hela dagen, varje dag. Och oftast har de tider avsatta för varje aktivitet.
Det gör ren, klar fokus enkel.
Tänk om vi kunde utveckla den rena, klara fokusen hos en munk? Det handlar inte om att de har superkrafter — men genom denna typ av träning utvecklar de sin förmåga till fokus. De har strukturen och de begränsade alternativen som leder dit.
Låt oss prata om hur vi kan omsätta dessa idéer i praktiken.
Den klara fokusen på en sak
Föreställ dig att du sätter dig ner en stund, och låter ditt hjärta (eller ditt schema) välja en sak att fokusera på. Bara en. Under en begränsad tid — låt oss säga 10 eller 30 minuter.
Nu stänger du av alla andra alternativ. Helt och hållet. Det är bara du och den här ena saken.
Du kommer känna en lust att byta till något annat, men du har bestämt dig. Så du vänder dig mot det du valt. Och du fokuserar.
Du vill kanske avbryta, men du har bestämt dig. Du andas. Kanske reser du dig och sträcker på dig. Sedan återvänder du till fokus.
Det här är träning i klar fokus. Och du blir bättre på det med tiden.
Allt du gör börjar bli enklare, lugnare. Du får större genomslag varje dag, samtidigt som du är mindre upptagen. Denna enkla vana leder till allt det du har längtat efter.
Struktur som stödjer fokus
En sådan klar fokus kommer inte gratis — du måste engagera dig i den.
Att skapa struktur i din dag kan verkligen hjälpa dig att fokusera på en sak i taget. Om det är tid för meditation, då är det det du fokuserar på. Om det är tid att skriva, då är det det du ägnar dig åt.
Tänk på de saker du vill fokusera helt på när du gör dem. Några idéer:
Ett viktigt projekt
Träning
Svara på e-post
Ekonomi
Ett kreativt projekt
Journalföring eller reflektion
Meditation eller yoga
Och så vidare. Du kanske har andra — spela musik, skapa, läsa. Vad vill du ge din rena fokus i din dag?
Blockera sedan tid i kalendern. Inte hela dagen — kanske mellan två tredjedelar och tre fjärdedelar av din tillgängliga tid — eftersom du behöver utrymme för det oväntade och för att ta hand om dig själv. Du behöver luft mellan aktiviteterna.
Lita sedan på den struktur du skapat. Låt den stötta din övning i att fokusera på en sak i taget. Låt detta bli din dagliga praktik av hängivenhet.