Många av oss fokuserar (med rätta) på att ta hand om vår hälsa, äta näringsrik mat och försöka vara aktiva … samtidigt som vi mediterar, tandtrådar och tar lite tid för avkoppling bort från skärmar.
Detta är underbara handlingar av egenomsorg – nödvändiga och viktiga.
Men det finns en handling av egenomsorg som ofta förbises, och som kanske är ännu viktigare än alla de andra: övningen i att älska sig själv.
Faktum är att detta så ofta försummas att när jag nämner “älska dig själv”, vet många inte ens vad det betyder. De flesta av oss har aldrig gjort det medvetet. Och om vi har gjort det, är det så sällsynt att det nästan är ett bortglömt minne.
Men jag tror att vi borde göra det hela dagen, ungefär som att försöka dricka åtta glas vatten. Vi borde ge oss själva minst åtta doser av självkärlek varje dag.
Vad innebär denna “självkärlek” (inte i sexuell mening)? Föreställ dig att du riktar ditt hjärta fullt av kärlek till någon du älskar djupt – hur skulle det kännas? Försök nu göra samma sak för dig själv. Det är självkärlek – och för de flesta människor är det en helt främmande tanke.
Varför det är så viktigt
Jag coachar många människor, både enskilt och i grupper, och nästan alla jag möter är hårda mot sig själva på något sätt. De känner stress och smärta. De är besvikna på sig själva, arga på sig själva, känner sig ständigt otillräckliga.
Känner du igen dig? Jag tror att de flesta av oss kan hitta en stor del av detta i oss själva.
Detta är grundproblemet som de flesta av oss möter, varje dag. Vi älskar inte stora delar av oss själva. Vi slår på oss själva hela dagen. Vi stressar över osäkerhet eftersom vi inte tror att vi klarar den. Vi litar inte på oss själva eftersom vi genom åren har byggt upp en negativ bild av oss själva. Vi blir arga på oss själva för att vi äter för mycket, dricker för mycket, säger fel sak i sociala sammanhang, blir distraherade, tittar på för mycket video eller spelar för mycket spel. Vi är hårda mot oss själva och ogillar ofta hur vi ser ut eller vilka vi är.
Detta påverkar allt i våra liv. Det gör oss mer stressade, mindre lyckliga, mer oroliga, deprimerade, fast i gamla mönster, mer benägna att prokrastinera, mindre nöjda i våra relationer, mindre fokuserade och mer benägna att söka tröst i mat, shopping eller distraktion.
Men om vi kunde ge oss själva kärlek, skulle det börja läka allt detta.
Allt skulle kunna förändras. Vi skulle kunna hantera osäkerhet, kaos och svårigheter med mycket större motståndskraft.
Att ge oss själva kärlek är en så viktig handling av egenomsorg – och ändå görs den nästan aldrig.
Hur vi kan ge oss själva kärlek regelbundet
Sätt upp påminnelser för dig själv, överallt. På kylskåpet, datorn, mobilen, badrumsspegeln, i bilen, på skrivbordet, nära TV:n.
Påminnelserna behöver bara vara två ord: “Älska dig själv.”
När du ser påminnelsen är handlingen mycket enkel (även om den kanske inte känns naturlig ännu – ge det tid):
Pausa och känn all stress, smärta, självtvivel, ilska, frustration eller oro du kan känna. Låt dig faktiskt känna det – fysiskt i kroppen – i några ögonblick. Det är okej att känna detta.
Ge dig själv kärlekens balsam. Även om det känns konstigt, prova ändå. Föreställ dig först att du skickar kärlek till någon du älskar djupt – ditt barn, din förälder, din bästa vän. Se dem i svårighet, och sänd kärlek från ditt hjärta till deras, med önskan om att de ska må bättre. Känn hur det känns i ditt hjärta. Gör sedan samma sak för dig själv – generera samma känsla i ditt hjärta, men rikta den till dig själv.
Känn kärleken som en läkande balsam. Oavsett hur lite du kan framkalla, låt den skölja över din stress, smärta, ilska, tvivel … som en varm, tröstande vätska som lindrar smärtan. Låt dig ta emot denna kärlek, som den kärlek du längtat efter.
Det är så enkelt. Det tar bara några ögonblick – känn din stress och smärta, sänd dig själv kärlek och låt dig känna den.
Gör det åtta gånger om dagen. Eller ett dussin, om du kan.
Du behöver denna omsorg. Håll inte längre tillbaka den från dig själv.