Jag har skrivit mycket om att förenkla sitt liv — från filosofin bakom till de praktiska stegen för att nå enkelhet.
Men den verkliga nyckeln ligger inte i stegen, utan i våra mentala vanor.
Till exempel kan jag göra mig av med mina fysiska prylar och förenkla min vardag så att jag får mer utrymme i livet … men om jag inte tar itu med de mentala vanorna som ledde till att livet blev överfullt, kommer det bara tillbaka igen.
Så här är vad jag lärt mig är den mentala nyckelvanan för enkelhet: att lägga märke till sinnets tendens att vilja ha mer — och att inte tro på den.
Sinnet vill alltid ha mer. Och samtidigt vill det ha mindre — det finns en polarisering i sinnet där det både längtar efter enkelhet och längtar efter mer.
Varför vill sinnet ha båda? Sinnet vill ha mer eftersom det tror att mer kommer göra det lyckligt, det ser möjligheter i att skaffa mer, och det tror att ägandet av prylar kommer hjälpa det att fly från osäkerheten det känner.
Samtidigt vill sinnet ha mindre när det känner sig stressat och överväldigat, och bara vill slippa det svåra. Det tänker att om det slipper saker, då blir det lugn och ro.
Båda är fel, men de kommer från en godhjärtad plats.
Varför längtan efter mer — och mindre — båda är fel
Längtan efter mer är fel därför att, som vi alla sett, du kan få en liten kick när ett nytt paket kommer med posten … men den varar sällan ens en dag. Definitivt inte flera dagar. Dopaminkicken av att skaffa något nytt är mycket tillfällig … och det gör oss inte lyckligare på lång sikt. Det ger oss inte det vi hoppas på i livet, och det tar inte bort någon osäkerhet.
Tänk på det:
- Om du oroar dig för en kommande resa, kommer du att undersöka destinationen, köpa nya kläder eller utrustning för att känna dig mer förberedd, göra planer och få allt att kännas i ordning. Osäkerheten försvinner inte, du håller dig bara sysselsatt för att försöka få kontroll som ett sätt att hantera stressen av osäkerheten.
- Du börjar med en ny hobby, uppfylld av alla spännande möjligheter den ger. Självklart måste du köpa fler saker för att kunna utöva hobbyn, men det känns okej — det kommer ju att göra livet fantastiskt, eller hur? Egentligen kanske livet förändras lite, men det blir inte den fantasivärld du drömde ihop. Sinnet lurar dig bara.
- Du köper det där fina nya (plagget, väskan, prylen, verktyget), och tänker: ”Åh, livet är underbart!” Men sedan återgår allt till det normala, och inget har egentligen blivit bättre — förutom att du blivit lite fattigare och fått ytterligare en pryl som tar plats.
Så när sinnet vill ha mer försöker det bara hitta lycka eller lindring från stress. Men ingenting verkligt kommer från att skaffa mer, även om sinnet fortsätter att försöka.
Å andra sidan: sinnets längtan efter mindre är bara en längtan efter frid. Och det är inte en dålig sak. Du får lite frid, tror jag, när du minskar ägodelar eller åtaganden. Det är bra. Men i slutändan kommer sinnet fortfarande hitta saker att klaga på — om det inte är att ha för många saker, så är det att ha för mycket att göra, eller vara trött, eller bli irriterad av andra människor.
Nyckeln är att förändra de mentala vanorna.
Att förändra de mentala vanorna
Att förändra mentala vanor är ganska svårt (trots att jag visar hur i mitt Habit Mastery Course, kolla gärna!), men du måste bli hypermedveten om dina tankar för att kunna förändra dem.
Ändå låter ingen av oss en svår utmaning hindra oss från att ta action, eller hur?
Processen är enkel:
- utveckla medvetenhet om dina mentala vanor över tid
- se vilka skadliga effekter de har
- sluta tro på tankarna
- gör en kärleksfull ansträngning för att förändra dem
- och förvänta dig inte perfektion
När det gäller den mentala vanan att vilja ha mer, kan du till exempel lägga märke till när du sitter online och forskar om något nytt att köpa, eller när du är på väg att trycka på ”köp”-knappen. Det är en bra signal att ditt sinne vill ha mer för att bli lyckligt eller lindra osäkerhet.
När du märker detta, fråga dig själv (med kredit till Byron Katie):
Vad tror jag att jag får om jag köper detta? Mer lycka? Mindre osäkerhet?
Är den tanken sann?
Vilken effekt har den på mig? Är det hjälpsamt att tro detta, eller skadligt?
Hur skulle mitt liv vara om jag inte trodde på det?
Så om jag försöker köpa ny reseutrustning kan jag märka att jag tror att det kommer ge mig mindre osäkerhet inför resan. När jag frågar om det är sant, svarar jag: ”Nej, jag vet av erfarenhet att det inte stämmer. Jag känner fortfarande osäkerhet.”
Jag kan också lägga märke till att denna tro är skadlig, för den fyller mitt liv med fler saker och tömmer mitt bankkonto, och det är definitivt inte hjälpsamt.
Hur skulle mitt liv vara om jag inte trodde på detta? Jag skulle vara mindre benägen att skaffa mer, mer öppen för min osäkerhet och finna frid genom att inte behöva lindra den.
Så jag försöker förändra det genom att säga till mig själv:
- Du behöver inte den här nya prylen
- Du vet att den inte kommer lindra din osäkerhet
- Att öppna dig för din osäkerhet med ett kärleksfullt hjärta är vägen framåt
Sedan försöker jag fullt ut känna osäkerheten, älska den så mycket jag älskar choklad eller laughter, och känna den fantastiska skönheten av livet mitt i osäkerheten.
Det är så vi kan förändra våra mentala vanor. Med medvetenhet, med ärlighet, med ett öppet hjärta, och med uppskattning för den enorma glädjen i livet mitt i kaoset.