Jag har studerat hur man lär sig, när jag försöker lära mig nya färdigheter … och jag älskar verkligen att lära mig nya saker. Men jag stöter hela tiden på fyra stora problem:
Att bli överväldigad. Ju mer du lär dig, desto mer ser du att det finns att lära. Nybörjaren vet inte hur mycket som finns att studera, och när man väl börjar utforska, upptäcker man nya områden — och de är enorma. Sedan hittar man ännu större områden. Det kan bli överväldigande, och många ger upp på grund av den känslan.
Misslyckanden känns dåliga. Om du vill lära dig spela schack kommer du förlora massor i början. Sedan blir du bättre, men du kommer ändå förlora ofta. Det här gäller inte bara spel, utan språk, fysiska färdigheter, akademiska ämnen — du kommer misslyckas mycket. Det finns sätt att undvika misslyckanden, men då lär du dig heller inte särskilt mycket.
Det kan kännas som att du står och trampar vatten. I en fantasivärld skulle du lära dig i raketfart, ladda ner kunskap som i Matrix. Men så fungerar det inte. Du läser och övar och övar, och ibland känns det som att du knappt blir bättre. Andra lär sig dubbelt så fort som du. Det kan vara riktigt nedslående.
Det finns nästan alltid en stark känsla av osäkerhet. Människor gillar inte känslan av osäkerhet. Vi undviker den, blir rädda, arga eller frustrerade. Men när vi försöker lära oss något nytt är allt osäkert. Vi glömmer saker, förstår inte saker, försöker och försöker igen — och allt detta skapar en enorm osäkerhet som får många att ge upp.
Okej, så vi vill alla lära oss saker — nya språk, programmering, musik, fysisk träning, historia, skrivande, spel och mycket mer. Men dessa fyra problem står i vägen.
Låt oss ta itu med dem. Vi ska gå igenom fyra nycklar för att övervinna problemen, så vi kan lära oss vad vi vill.
Första nyckeln: Små fokuspunkter
Ja, det är sant: det finns en enorm mängd att lära, och det kan vara överväldigande. Men det är sant om livet självt — det finns så mycket att se och göra, och ingen kan göra allt. Allt vi kan göra är ett steg i taget.
Vi behöver alltså inte fokusera på alla enorma grottor som ännu inte utforskats … utan på marken precis framför oss.
Vilket litet område kan vi studera just nu?
Vilket litet fokusområde kan vi erövra? Vilket litet hörn kan vi utforska?
Ignorera alla outforskade områden för nu. Skjut världen åt sidan och var bara här. Studera bara denna enda sak. Ett litet steg åt gången, några små steg varje dag, och över tid kan vi utforska mycket.
Andra nyckeln: Vänd på misslyckandet
Har du sett videon på Deepminds AI efter att den lärt sig gå? Det fantastiska är att allt gjordes genom trial and error. Varje litet misstag var en lektion.
Faktum är att det liknar hur vi själva lär oss. Vi vet inte om vår kunskap är fel förrän vi testar den. Vi kan inte lära oss något riktigt nytt förrän vi provar — och misslyckas — massor av gånger.
Så lärde vi oss att gå: vingligt, fallande, gång på gång, tills vi kunde det. Så lärde vi oss att äta, hålla i en sked, allt möjligt. Men någonstans på vägen börjar vi frukta misslyckandet, och den rädslan håller oss tillbaka. Varje förlust i schack, varje fall när vi lär oss bakåtvolt … det är lektioner.
Istället för att se misslyckande som ”dåligt”, behöver vi vända det på huvudet. Misslyckandet är en lärare, en gammal vis lärare som säger åt oss var vi ska rikta våra insatser.
När du misslyckas, le och säg tack för lektionen.
Tredje nyckeln: Hitta glädje i processen
Det är tufft när vi känner att vi inte gör framsteg, att det går för långsamt. Vi vill nå expertnivå (eller åtminstone ”avancerad nybörjare”) så fort som möjligt, och när det tar fem gånger så lång tid blir vi frustrerade.
Svaret är att glömma tempot och istället fokusera på att njuta av själva processen att lära.
Det är som när du vandrar, och du är fixerad vid att nå den vackra utsiktsplatsen … men det är en lång väg, och du blir frustrerad över hur lång tid det tar. Istället är det bättre att njuta av vandringen. Av utsikten, ansträngningen, skönheten i varje steg.
När vi lär oss, istället för att fokusera på var vi vill vara, kan vi njuta av det lilla fokusområdet vi studerar just nu. Vi kan vara tacksamma för var vi är, för att vi får möjligheten att lära oss alls. Vi kan till och med njuta av att falla, och av de framsteg vi redan gjort.
När vi märker att vi önskar att allt gick snabbare, är det en signal: byt fokus till platsen där du är.
Fjärde nyckeln: Lär dig uppskatta osäkerhet
Jag tror att osäkerheten i att lära något nytt, att befinna sig i ett främmande landskap, är det svåraste av allt. Vi gillar inte osäkerhet och drar oss vanligtvis undan från den.
Men med medveten övning kan vi förändra hur vi känner inför osäkerhet. Vi kan börja hitta glädjen i denna plats av att inte veta, av att inte ha full kontroll eller fast mark under fötterna. Det låter kanske märkligt, men det är möjligt.
Låt oss ta några exempel:
Du lär dig spela Go, och du spelar dina första partier. Du förlorar hela tiden, du vet inte vad du gör, du vet inte vad varje sten betyder. Det här är en plats av osäkerhet. Kan du njuta av detta försökande? Av att inte veta hur det ska gå? Vara nyfiken på vad som händer när du lägger nästa drag? Se det som en möjlighet att experimentera, utforska och ha kul!
När du lär dig ett språk kan du vara livrädd för att prata, eftersom du inte vet vad du gör (osäkerhet). Men om du inte pratar lär du dig aldrig. Istället för att frukta osäkerheten, kasta dig ut och gör bort dig. Det är bättre att vara en lärande dåre än en tyst kyckling. Det är som att dansa mitt på torget — låt det bara vara roligt att vara lite tokig!
När du lär dig spela musik kan du fastna i tryggheten av att spela från noter. Men du lär dig verkligen först när du försöker spela utan noter, improvisera, hitta på själv. Självklart är det mycket mer osäkert — och du kommer spela fel. Men vad gör det? Ha roligt och hitta på! Det är skapandets och osäkerhetens glädje.
Så osäkerhet kan njutas av, om vi ser den som lek. Om vi ser den som skapande, experiment, nyfikenhet, utforskande, upptäckande. Det är mod.
Var modig idag, och placera dig själv mitt i osäkerheten. Låt sedan ditt hjärta fyllas av friheten i att inte veta och att flyga fram utan plan.