När det gäller arbete har jag märkt att de flesta av oss hamnar i ett av två läger:
Vi arbetar alldeles för hårt, ständigt kämpande, utan att någonsin känna att vi får nog gjort; eller
Vi skjuter upp arbetet, fastnar i distraktioner och känner skuld över hur lite vi får gjort.
Båda dessa läger leder till långa arbetsdagar. Och det tömmer oss. Vi känner oss dränerade, inte levande.
Det finns förstås ingen enkel lösning på detta, men jag vill föreslå något till båda lägren:
Arbeta mindre.
Gör färre saker.
Var mer närvarande i de färre sakerna.
Uppmärksamma dina segrar.
Vila mer. Lek mer. Koppla upp dig mer mot andra.
Låt oss se på detta ur båda lägrens perspektiv.
Och observera: jag vet att inte alla passar in i dessa kategorier, och inte alla kan ändra antalet timmar de arbetar. Ta det som är användbart för dig ur denna text, och släpp resten.
Lägret som arbetar för hårt
Det här är det läger jag själv har befunnit mig i på senare tid – vi försöker få allt gjort. När det finns saker kvar ogjorda (vilket det alltid gör), känns det som att vi inte gjort tillräckligt.
Vi känner aldrig att vi gjort nog. Även när vi, enligt alla yttre mått, presterar fantastiskt.
Så tanken på att arbeta mindre känns omöjlig … men om du inser att du faktiskt arbetar för mycket, så blir det en självklar lösning.
Att arbeta mindre skulle innebära att minska antalet saker vi gör – vilket betyder att fokusera på de uppgifter som har högst prioritet.
Om du bara kunde arbeta en timme idag – vad skulle du lägga den timmen på? Vad skulle du göra med resten av punkterna på din lista?
När vi ställer oss dessa frågor kan det bli tydligt att det finns några viktiga saker som förtjänar mer av vår uppmärksamhet – och många andra vi kan släppa taget om.
När vi sedan har minskat antalet uppgifter kan vi öva på att vara fullt närvarande i det vi faktiskt gör.
Och sedan kan vi avsluta dagen – en segerdag, där vi fick det viktiga gjort.
Ställ sedan den här frågan till dig själv: om du hade två timmar ledig tid där du inte fick arbeta … vad skulle du göra med de timmarna?
De flesta av oss använder ledig tid till att arbeta ännu mer. Eller fastnar i våra favoritsysslor. Men tänk om vi i stället använde den tiden till att verkligen vara närvarande med de människor vi bryr oss om? Eller för att ta hand om oss själva, läsa, leka, göra ingenting?
Lägret som skjuter upp för mycket
Jag tillhörde den här gruppen i flera år. I det här lägret känns det inte som att filosofin “arbeta mindre” gäller oss, eftersom vi redan känner att vi inte arbetar tillräckligt. Vi känner skuld över all tid vi slösar bort.
Men låt oss börja med att kasta bort den skulden. Den är giftig! Vi ställer orimliga krav på oss själva och slår sedan på oss när vi inte lever upp till våra egna påhittade förväntningar. Låt oss släppa allt det där och börja om från början.
Med ett rent blad … vad skulle du göra med din dag? Vad skulle kännas som en fullständig seger?
För det här lägret betyder “arbeta mindre” att arbeta färre timmar – men mer fokuserat. Spendera mindre tid på undvikande och förströelse, minska antalet timmar du arbetar och var fullt närvarande under de timmar som återstår.
Så om du bara skulle arbeta två timmar idag … vad skulle du göra under de timmarna? Vilka uppgifter skulle vara viktigast att slutföra? Vad skulle få den här dagen att kännas som en seger?
När du har identifierat de uppgifterna, sätt av tiden, stäng ute distraktionerna och gå helt in i arbetet.
Det kan hjälpa att arbeta i pass på 15–20 minuter, med hörlurar och musik – eller för längre pass, arbeta tillsammans med någon annan som också försöker fokusera på sitt meningsfulla arbete. Hjälp varandra att hålla fokus och fira varandras framgångar.
Om du kunde arbeta färre men mer fokuserade timmar, skulle du frigöra tid för sann vila. För lek, gemenskap, egenvård. Och kanske – mer än själva arbetet – skulle just det vara den verkliga segern.