För mycket att göra, inte tillräckligt med tid.
Detta är ett ständigt problem för många, men det verkar vara särskilt uttalat under helgerna. Med helgevenemang, shopping, resor, familjebesök … tenderar saker att staplas ovanpå våra redan fulla liv.
Men oavsett vilken tid på året det är, är problemet detsamma: vår lista av uppgifter tar aldrig slut, och våra dagar är för korta.
Hur kan vi hantera detta på ett vettigt sätt?
Jag erbjuder fem förslag som fungerar för mig.
1. Använd detta som en möjlighet att öva mindfulness. I mitten av din stress och känslan av att vara överväldigad … har du möjligheten att vara närvarande. När du märker att du känner så här, stanna upp: lägg märke till hur din kropp känns. Ta några sekunder och observera de fysiska förnimmelserna i din omgivning (ljud, ljus, beröringskänslor etc.). Lägg märke till hur din kropp känns när ditt sinne snurrar av oro eller upptagenhet.
Nej, stress och överväldigande är inte två särskilt behagliga känslor, men de är inte världens undergång. Och om du ser dem som en möjlighet att öva, lära och förbättras, kan de faktiskt vara goda nyheter. De är dina lärare, och detta är din stund att vara mindful.
Du behöver inte spendera en hel minut med att stanna upp, utan ta bara fem eller tio sekunder. Observera bara hur du känner dig, observera din omgivning, observera hur tankarna påverkar dig. Notera kort, och under den korta stunden har du vaknat upp från drömmen som vi flesta befinner oss i större delen av tiden.
2. Inse att du inte kan göra allt just nu. Du kanske har 20 saker att göra, eller 100 … men du kan inte göra allt just nu. Du kan förmodligen inte göra mer än en av dem den kommande timmen. Hur många kan du faktiskt göra just nu? En.
Denna påminnelse är till för att frigöra oss från idén att vi måste göra allt direkt. Det kan vi inte. Så detta låter oss fokusera på en enda sak. Välj en sak, och fokusera på den. Eftersom de andra, hur brådskande de än kan kännas, helt enkelt inte kan göras just nu. Du kan delegera dem, ta bort dem, skjuta upp dem — men du kan inte göra alla nu.
Så fokusera på en, och ge den din fulla uppmärksamhet. Detta är det mest hjälpsamma sättet att arbeta, enligt min erfarenhet.
3. Välj en uppgift med högt genomslag. När vi är upptagna hamnar vi ofta i läget där vi gör en massa småsaker väldigt snabbt. Det känns som att vi bockar av saker, vilket kan kännas produktivt. Men egentligen springer vi bara runt som en höna utan huvud.
Om du ska fokusera på bara en uppgift, är det bäst att göra den till en bra. Något som verkligen har en tydlig inverkan på din dag, ditt arbete, ditt liv. Det är troligen inte att svara på en massa oviktiga mejl eller att kolla Facebook-meddelanden. Ett viktigt mejl som kommer att stänga en affär, föra dig framåt i ett stort projekt, hjälpa någon … det är en uppgift med högt genomslag. För mig är skrivande nästan alltid den uppgift som har störst effekt. Det kan vara svårt att lista ut vad den viktigaste uppgiften är, men om du ger det lite tanke kan du se vilka som kanske inte är så viktiga och vilka som är mer betydelsefulla. Välj från den senare kategorin när du kan.
Det sagt, du måste fortfarande göra de små uppgifterna. Svara på de andra mejlen, gör ärenden, städa köksbänken. Jag brukar ta hand om dessa efter de större uppgifterna, som ett sätt att ta en paus. Gör något viktigt med fokus, och vila sedan genom att städa eller svara på några småsaker. Nyckeln är att inte prokrastinera på de större uppgifterna genom att göra de små.
4. Var närvarande med uppgiften, med intention. När du har valt en viktig uppgift, lägg allt annat åt sidan en stund. Du kan inte göra klart allt nu, så var här med det du har valt. Andas. Sätt en intention för denna uppgift: varför gör du den, och för vem? För mig, när jag skriver, är det ofta för mina läsare, men jag gör också personliga uppgifter för min familj. Just nu är min enkla intention: jag skriver denna artikel för att hjälpa mina läsare.
Låt sedan intentionen bära dig medan du fokuserar på uppgiften. Var närvarande med den, notera hur din kropp känns när du gör den, låt dig själv sjunka in i handlingen helt. Du kanske får en impuls att byta uppgift — notera den och stanna kvar med känslan, låt inte impulsen styra dig omedvetet. Gå sedan tillbaka till uppgiften när impulsen passerar. Kom ihåg din intention, och låt dig själv bli helt uppslukad av uppgiften.
5. Öva på att släppa taget, med ett leende. Att ha för mycket att göra, och att vilja få allt gjort så snabbt som möjligt … kan faktiskt stå i vägen för själva görandet. Denna önskan att få allt gjort är ett hinder. Lyckligtvis är det en utmärkt praktik att arbeta med!
Praktiken är att släppa taget. Lägg märke till vad du tror att du behöver göra (din idealbild), och släpp det. Istället, säg till dig själv att du inte vet, och öppna dig för verkligheten som finns precis framför dig: du kan bara göra en enda uppgift. Var öppen för den idén, och stressen kommer att minska.
Och när du släpper idealbilden och öppnar dig för verkligheten, le. Var tacksam för det ögonblick du faktiskt har, istället för att önska det du inte har. Le, och var lycklig nu, istället för att vänta på att lyckan ska komma vid någon okänd tidpunkt.
Kommer dessa förslag att rensa bort din att-göra-lista? Nej. Du kommer alltid ha mycket att göra, och inte tillräckligt med tid att göra allt. Vad detta däremot gör, är att hjälpa dig hantera det faktumet, och göra dig mer mindful och fokuserad i mitten av denna verklighet.
Livet är för kort för att spendera det stressad över en oföränderlig verklighet. Vi behöver inte slösa vårt sinne och vår energi på att oroa oss över hur mycket vi har att göra. Istället kan vi le och vara lyckliga med det vi kan göra just nu.