Du ser ofta artiklar om hur man kan varva ner efter en stressig dag, vilket jag alltid tycker är användbart, men för mig är det viktigaste rådet att gå till källan och ta bort stressen innan den ens uppstår.
Genom att noga redigera ditt liv och förändra vissa vanor kan du eliminera de flesta (inte alla) stresskällor i ditt liv. Jag tror inte att ett helt stressfritt liv är möjligt. Stress är en reaktion på livets utmaningar, och ett liv utan utmaningar vore för tråkigt att ens föreställa sig. Men jag tror att den mesta stressen i våra liv är onödig, och att den kan elimineras med några enkla (och några inte så enkla) steg. Det kan inte ske över en natt – jag har arbetat med att ta bort stressfaktorer i mitt liv ett tag nu, och jag är fortfarande inte klar. Men det är ett mål som är värt mödan.
Låt oss först titta på ett exempel – det är lite extremt, men det visar de typiska stressfaktorerna i människors liv. Låt oss säga att Fred vaknar sent på morgonen och måste hasta för att hinna. Han är så stressad att han spiller kaffe på skjortan och måste byta, och råkar skära sig när han rakar sig. Han går ut genom dörren men måste tillbaka in för att han glömde plånboken. När han sätter sig i bilen inser han att han har glömt nycklarna.
Nu sitter han i rusningstrafiken – och blir arg när någon tränger sig. Han tutar, svär och kommer fram till jobbet sent och på dåligt humör. Han snäser åt någon och är sur hela morgonen. Skrivbordet är täckt av pappershögar och han hittar inte rapporten han behöver. Inkorgen svämmar över och e-postnotiserna plingar; han ser 36 meddelanden att svara på. Han vet att han är sen med två projekt och chefen är missnöjd. Fem uppgifter ska bli klara innan 11-mötet, och efter lunch väntar fler möten.
Du förstår poängen. Dagen går inte bra, och rusningstrafiken väntar på hemvägen. Han kommer hem sent, utmattad och helt stressad, med tankarna kvar på försenade och ofärdiga projekt, den fortfarande fulla inkorgen och allt som väntar i morgon. Huset är stökigt och han snäser åt familjen. Barnen har inte lagt undan sakerna exakt där han sagt att de ska vara, så han börjar skrika. Det blir en snabb, flottig middag framför TV:n och han somnar sent.
Detta är överdrivet, men du ser mönstren. Det finns förstås många fler stresskällor, och jag täcker inte alla här. Men de här källorna kan elimineras med lite eftertanke. Så här:
Identifiera stressfaktorer. Det här är det viktigaste steget av alla: att identifiera vad som stressar dig är första steget mot att ta bort det. Ta 10 minuter och fundera över vad som stressar dig under dagen. Vilka återkommande saker varje vecka? Vilka personer, aktiviteter och saker orsakar stress i ditt liv? Gör en topp-10-lista, se vilka som kan elimineras och börja rensa. För dem som inte kan elimineras – hitta sätt att göra dem mindre stressande.
Ta bort onödiga åtaganden. Jag har skrivit tidigare om att redigera sina åtaganden – applicera det här. Vi har alla många åtaganden: arbete, barn, partner, hem, annan familj, föreningar, sidojobb, religion, hobbyer, onlineaktiviteter och mer. Väg varje åtagandes stressnivå mot värdet du får. Skär brutalt och ta steg redan i dag för att ta bort dem som stressar dig mest.
Prokrastinering. Vi gör det alla. Men att låta saker hopa sig stressar oss. Hitta sätt att ta hand om saker nu (skapa en ”Gör det nu”-vana) och håll inkorgen och skrivbordet rena. Se gärna ”20 Procrastination Hacks” för fler idéer.
Oordning. Vi är alla oorganiserade till viss del. Även när vi har ordnat något tenderar det med tiden att glida mot kaos. Oordning stressar – visuellt och för att det blir svårt att hitta. Avsätt tid för att organisera, börja med ditt skrivbord och pappren i hemmet och gå vidare till andra områden.
Komma för sent. Att vara sen skapar alltid stress. Lär dig vanan att vara tidig, så försvinner den stressen. Börja göra dig i ordning tidigare och gå hemifrån tidigare. Mät hur lång tid saker faktiskt tar och planera baklänges så att du alltid dyker upp 10 minuter tidigt. Det känns bra – och gör också körningen mindre stressig.
Kontrollbehov. Vi är inte universums härskare. Att försöka kontrollera situationer och människor fungerar inte och ökar bara vår ångest när det inte går. Lär dig släppa taget och acceptera hur andra gör saker, och acceptera det som händer. Det enda du kan kontrollera är dig själv – jobba med det innan du försöker kontrollera världen. Lär dig också att separera dig från uppgifter och delegera.
Multitasking. Flera saker samtidigt kan verka effektivt, men det sänker farten och höjer stressen. Lär dig att göra en sak i taget.
Ta bort energitjuvar. När du analyserar ditt liv (i steg 1) ser du också sådant som dränerar energi. Vissa saker gör oss tröttare än andra, med mindre värde. Identifiera dem och klipp bort dem. Du får mer energi och mindre stress. Lycka följer.
Undvik besvärliga människor. Du vet vilka de är – chefer, kollegor, kunder, vänner, familj. Du kan konfrontera dem och ta strid, men det blir oftast… besvärligt. Släpp taget och skär bort dem ur ditt liv.
Förenkla livet. Förenkling är ett huvudtema här. Förenkla dina rutiner, dina åtaganden, ditt informationsflöde, dina stökiga rum och allt som pågår i ditt liv – och få mindre stress som resultat. Börja med att redigera ditt liv och utforska fler artiklar om enkelhet.
Oschemalägg. Skapa mer öppna tidsblock. Det är inte nödvändigt att tidsätta varje minut. Lär dig undvika möten när det går, håll stora öppna block där du antingen jobbar på viktiga uppgifter eller batchar småsaker. När någon vill boka, försök lösa det via e-post eller telefon. Om det inte går, undvik att låsa kalendern – be dem ringa och kolla om du är ledig då. Du kommer att älska en öppnare kalender.
Sänk tempot. Sluta hasta genom livet. Njut av maten, människorna omkring dig, naturen. Bara detta steg kan spara massor av stress.
Hjälp andra. Det kan låta motsägelsefullt att lägga till uppgifter genom att hjälpa andra, men om du ska lägga till något – låt det vara detta. Att hjälpa, frivilligt eller genom att vara mer medkännande, ger en god känsla och sänker stress. Men försök inte kontrollera andra eller hjälpa i ett forcerat tempo – ta det lugnt, njut och låt saker hända medan du gör livet bättre för andra.
Slappna av under dagen. Ta mini-pauser under arbetsdagen. Stanna upp, massera axlar, nacke, huvud, händer och armar, res dig och stretcha, gå runt, drick vatten. Gå ut och uppskatta frisk luft och himmel. Prata med någon du gillar. Livet måste inte bara handla om produktivitet. Undvik också att använda skärmtid som din främsta avkoppling – lämna datorn för att slappna av.
Sluta jobba. Drastiskt, och förmodligen för drastiskt för de flesta. Men sannolikt är jobbet din största stresskälla. Att lämna 9-till-5, automatisera din inkomst och hitta något du verkligen älskar att göra kan skapa ett positivt och mindre stressigt liv. Tänk efter innan du avfärdar – det kan finnas möjligheter du inte övervägt.
Förenkla din att-göra-lista. Att försöka göra allt på en lång lista stressar. Lär dig att skala ner till några få väsentliga uppgifter – processen blir mycket trevligare.
Träna. Vanligt råd, och det fungerar – och det förebygger stress. Träning hjälper till att släppa uppbyggd stress, ger tystnad för eftertanke och gör dig mer i form. En friskare person hanterar stress bättre. Att vara ohälsosam är dessutom en stor stresskälla i sig – träning förebygger.
Ät hälsosamt. Går hand i hand med träning. Blir du hälsosammare försvinner en stor stresskälla. Jag märker också att fet mat sänker humöret och kan höja stressnivån direkt.
Var tacksam. Utveckla en attityd av tacksamhet – tänk positivt och eliminera negativt tänkande, så minskar stressen. Var tacksam för det du har, för människorna i ditt liv, se det som en gåva. Med den inställningen går stressen ner och lyckan upp. Vinnande formel.
Zen-lik miljö. Rensa ditt skrivbord (som ovan) och fortsätt sedan att redigera skrivbord, arbetsyta och sakerna i hemmet tills du skapat en enkel, fridfull, zen-lik miljö. Det är mycket mindre stressande att arbeta där än i en stökig och distraherande miljö.