Vi gör det alla i någon form – vi säger till oss själva att vi ska göra något, och ändå håller vi ofta inte fast vid den planen.
Kanske ett eller flera av dessa känns igen:
- Du säger att du ska hålla en viss diet, men bryter den efter en halv dag och överger den sedan nästan helt.
- Du säger att du ska jobba hårt på vissa projekt och sluta skjuta upp saker, men blir sedan distraherad av något och planen flyger ut genom fönstret.
- Du säger att du ska meditera (eller göra yoga, läsa, skriva, etc.) varje morgon, och en morgon är du stressad eller trött och hoppar över meditationen. Sedan gör du det igen nästa dag.
- Du säger att du ska hålla koll på mejlen, läsa mer eller till slut ta tag i röran … och planen kommer inte ens från start.
- Du säger att du ska träna fyra gånger i veckan, och det fungerar exakt en gång, sedan går du bara inte till gymmet.
Så vad händer? Är vi bara hemska människor, utan disciplin? Är vi lögnare, aldrig att lita på? Är vi hopplösa fall, dömda till ett liv på soffan med donuts och chips, Netflix och självförakt?
Jag tycker det är ett fascinerande ämne, och jag har studerat det i mig själv och hos tusentals människor jag har arbetat med. Här är vad jag har kommit fram till.
Skälen till att vi inte håller fast vid våra planer
En av sakerna jag märkt är att det inte bara finns ett skäl. Ibland är det flera samtidigt, eller så är det olika skäl beroende på situationen eller personen.
Men här är några av de vanligaste skälen till att vi inte håller fast vid saker:
Vi tar det inte på allvar. Detta är mitt största problem i det här området – jag säger till mig själv att jag ska hålla en ny plan, men tror att det räcker för att det ska hända. Jag antar på något sätt att det löser sig, trots alla tidigare bevis på att jag bara håller fast vid saker när jag tar dem på allvar och lägger ner seriös ansträngning. För det mesta går vi bara halvhjärtat in i något, lite som att bara delvis engagera sig i en relation – med den sortens engagemang faller man förr eller senare bort.
Vi glömmer helt enkelt. Vi säger att vi ska meditera varje morgon, med full beslutsamhet. Men morgonen kommer och vi glömmer. Vi minns senare, men då är vi upptagna. Nästa morgon glömmer vi igen. När vi väl minns det, känner vi oss besvikna på oss själva och ger upp.
Vi flyr från obehag eller osäkerhet. När träningsvanan (eller meditationen) blir obekväm slutar vi gilla den och hittar ursäkter för att skjuta upp den. När vi möter en svår uppgift som att skriva eller göra ett stort jobb, finns mycket osäkerhet i dessa saker – så vi börjar hitta skäl att fly. Vi gillar inte osäkerhet eller obehag, så vi försöker slippa undan.
Vi ger efter för frestelse, av vana. Frestelse finns överallt: chokladkakan när vi sagt att vi ska hålla diet, frestelsen av TV när vi sagt att vi ska lägga oss tidigare, frestelsen av telefonen eller internet när vi sagt att vi ska meditera. Frestelse är bara lite obehag, men vår vana är att ge efter. Vi rationaliserar och låter frestelsen styra vårt beteende.
Vi rationaliserar. När något blir jobbigt, eller vi står inför en frestelse, börjar våra hjärnor rationalisera varför det är okej att göra det vi sa att vi inte skulle göra. Våra hjärnor är väldigt bra på det: ”Bara en till skadar inte”, eller ”Du har jobbat hårt, du förtjänar det”, eller ”Det här räknas inte, jag börjar imorgon”, eller ”Det är ett speciellt tillfälle, detta är ett undantag.” Alla låter rimliga, men de saboterar våra planer.
Vi omförhandlar. Vi säger att vi ska göra något, men när stunden kommer känner vi obehag, frestelse eller osäkerhet … och då börjar vi säga: ”Okej, jag gör det fortfarande, men om 5 minuter, efter att jag kollat mina meddelanden.” Eller: ”Jag är för trött just nu, jag tar en dag ledigt och gör det imorgon.” Detta är bara en vana att inte vilja göra något och hitta en ursäkt. Min vän Tynan säger att en av de mest skadliga sakerna är att vänja sig vid att omförhandla med sig själv.
Vi ogillar upplevelsen och undviker det vi inte gillar. Detta känns naturligt – om jag inte gillar att äta grönsaker undviker jag dem. Om jag inte vill möta ett obehagligt skrivprojekt skjuter jag upp det. Men problemet är att alla vanor och alla projekt innehåller stunder av obehag. Om vi undviker allt som känns obehagligt kommer vi aldrig hålla fast vid något. Vi måste se att detta dömande och undvikande faktiskt skadar oss. Vi behöver inte älska allt, men vi behöver inte fly från det heller.
Vi glömmer varför det är viktigt. Kanske började du ta något seriöst, men en vecka senare har du glömt varför. Nu tänker du bara på hur jobbigt eller obekvämt det är. Om vi glömmer varför något är viktigt för oss, kommer vi inte ha någon anledning att ta oss igenom obehag.
Vi slår på oss själva eller ger upp i besvikelse. När vi misslyckas, inte lever upp till våra förväntningar eller gör ett misstag … är det egentligen inte en stor grej. Lär dig av det och börja om. Men istället slår vi ofta på oss själva och känner oss värdelösa. Detta hjälper inte och kan sabotera hela processen.
Det finns för många hinder. Detta är det enklaste skälet, men vi glömmer det ofta. Vi vill börja äta nyttigt, men morgonen kommer och vi är trötta och hungriga, i brådska och stressade – och att laga en tofu-röra kräver hackning, kokning, städning … medan en bagel tar 2 minuter. Det finns för många hinder. Detsamma gäller allt: att åka till gymmet, att städa, att förbereda sig innan meditationen. Om något kräver mer än 5 minuters förberedelse är det ofta för stort hinder när vi är trötta eller stressade.
OK, så det här är skälen till att vi inte håller fast vid saker. Många av er känner igen dem, men det är bra att påminna sig. Varför låter vi dessa hinder fortsätta snubbla oss? Finns det inga bra lösningar?
Jo – och de är inte alls svåra att använda, om vi medvetet bestämmer oss och sedan påminner oss om dem tills det händer. Låt oss titta.
Övervinn dessa hinder – och bli bättre på att hålla fast vid saker
Ta det på största allvar. Är detta viktigt nog att hålla fast vid? Är du villig att gå igenom obehag när det blir svårt? Fundera på detta innan du bestämmer dig. Ge det sedan den ansträngning som något viktigt förtjänar – skriv ner det. Gör en plan, även om den är kort. Förplikta dig inför någon annan. Sätt påminnelser. Bestäm en tid då du ska göra det varje dag. Skapa en plats för det. Ta det inte lättvindigt.
Se till att du inte glömmer. Hur ska du minnas när stunden kommer? Var kommer du vara, vad gör du då, när det är dags att meditera, träna eller äta din hälsosamma lunch? Sätt upp en påminnelse på din telefon och dator. Detta är avgörande, eftersom det är så lätt att glömma när vi ska börja med något nytt. Om det är viktigt nog att hålla fast vid, är det viktigt nog att påminna dig om.
Vänj dig vid att gå in i obehag och osäkerhet. Vi måste träna oss att se obehag och osäkerhet som en signal att öva och bli bättre, inte som en signal att fly. Våra hjärnor vill fly, men det finns ingen anledning till det. Vi kommer inte dö av det, vi kommer inte skadas. Träna dig i att ta en kort joggning när du känner dig obekväm, eller göra armhävningar när du är låg på energi. Se detta som en möjlighet att växa.
Se frestelse som en signal att öva. Varje gång vi möter frestelse kan vi träna oss att se det som en chans att stanna i obehaget utan att ge efter. På en fest med chokladkaka – och du försöker äta hälsosamt – säg nej och märk hur det känns. Utforska obehaget. Hitta stoltheten i att inte ge efter.
Sätt gränser för att avslöja dina rationaliseringar. Vi kan träna oss att se när vi rationaliserar genom att sätta tydliga gränser. Om du säger ”Jag äter bara mellan 11 och 18”, så är det uppenbart när du försöker övertala dig själv att äta kl. 21. Tydliga gränser gör rationalisering synlig. Och när du ser den, tro inte på den.
Omförhandla inte i stunden. Låt inte dig själv bestämma när det väl är dags. Skriv planen dagen före. När det är svårt, säg: ”Jag får inte omförhandla förrän nästa vecka (eller nästa månad).” Detta tar bort möjligheten att undvika.
Öppna dig för saker du inte gillar. När du ser dig själv undvika något för att du ogillar det, kan du istället använda det som en chans att träna ditt sinne. Vad kan du uppskatta i upplevelsen, just nu? Vad kan du lära dig av den? Se det som en gåva att få öva på.
Återkoppla till varför det är viktigt. Varje dag, precis innan du ska göra det du lovat, fråga dig: Varför betyder detta något för mig? Är det värt att lägga sin själ i? Koppla dina handlingar till detta varför.
Öva självmedkänsla. När du misslyckas, när du är mindre än perfekt, ge dig själv vänlighet. Ge dig själv en önskan om frid, en önskan om lätthet, en önskan om lycka. Se inte detta som ett bevis på att du är värdelös, utan som en chans att visa dig själv kärlek. Lär dig av det och börja om.
Ta bort så många hinder som möjligt. Du är fullt engagerad, du har påminnelser, du vet varför det är viktigt, du har tränat på obehag, du har gränser … nu, ta bort hinder. Förbered saker i förväg så du kan börja direkt. Kan du laga dina luncher på söndag, så vardagsluncherna bara är att värma? Kan du lägga fram yogakläder och musik kvällen innan? Kan du ta bort distraktioner innan du börjar skriva? Hitta dina hinder och ta bort dem. Eliminera ursäkter.
Jag tror att om du genomför dessa steg kommer du bli mycket bättre på att hålla fast vid saker. Vad vill du hålla fast vid resten av denna månad? För varje månad nästa år? Fundera på det – ta reda på varför det är viktigt för dig och om det är viktigt nog att gå in i obehag. Förplikta dig själv, helhjärtat, med hela ditt väsen. Du är värd det.